心血管保護劑：姜黃素是很有效的抗氧化劑（效果約為維生素E的10倍），能減少脂質(zhì)過氧化，最重要的是，可以減少造成心血管疾病最重要的成因之一「低密度脂蛋白」（LDL）的氧化作用，因而減少動脈粥狀硬化的形成。此外，對于動脈粥狀硬化病變過程中的血管平滑肌細胞，以及周邊免疫細胞的不正常增生和細胞周期調(diào)控，姜黃素也有明顯的抑制作用。有些研究也指出，姜黃素具有抑制血小板凝集的現(xiàn)象、誘導(dǎo)熱休克蛋白的產(chǎn)生，以及降血脂和降血糖的功能，對于預(yù)防心肌梗塞有明顯的效果，因此被認為是治療心血管疾病藥物的明日之星。

抗癌藥物：近年來，姜黃素被研究最詳細的是抗癌的作用，主要為預(yù)防細胞癌化（carcinogenesis）和治療癌癥兩方面。近年來的研究發(fā)現(xiàn)，感染病原體及自由基等化學物質(zhì)造成的慢性發(fā)炎與基因突變，是導(dǎo)致初期細胞癌化的主因。而姜黃素可以透過抑制細胞核κB轉(zhuǎn)錄因子（NF-κB）、環(huán)氧化等抗發(fā)炎的機制、透過抗氧化減少因自由基或氧化壓力引起的基因突變，或是活化谷胱硫轉(zhuǎn)移而抑制許多致癌物引起的細胞癌化。從許多的動物實驗也可證明，姜黃素可以抑制一些化學致癌物（如二乙亞硝胺）所誘發(fā)的細胞癌化。姜黃素也對一些與癌細胞生長相關(guān)的訊息傳遞因子，包括生長因子、細胞激、細胞周期調(diào)控因子都有調(diào)控作用，而能有效抑制體外的癌細胞增生；在動物實驗中，姜黃素也能顯著的抑制腫瘤生長；有些研究亦指出，姜黃素具有選擇性殺死癌細胞的功用，高劑量的姜黃素會導(dǎo)致癌細胞的凋亡（apoptosis）。

另一方面，造成癌癥預(yù)后不良、死亡率高的主因是癌細胞發(fā)生轉(zhuǎn)移，而姜黃素對于在癌轉(zhuǎn)移過程中許多重要的因子（包括血管新生因子、基質(zhì)金屬蛋白、細胞黏附因子）具有明顯抑制作用，也因此姜黃素被認為在抑制腫瘤生長與轉(zhuǎn)移上具有療效。但是，姜黃素在抗癌研究的路上卻有它的隱憂。部份研究指出，姜黃素可能會減少癌細胞的死亡，這可能跟使用的濃度或不同狀態(tài)的癌細胞有關(guān)。因此，除了進一步研究姜黃素的藥理機制外，找到適合治療的濃度與適當調(diào)整姜黃素的化學結(jié)構(gòu)，以達到增加吸收、增強藥效、減少副作用的目的，也是當務(wù)之急。

抗阿茲海默癥：β類淀粉蛋白沉積在腦神經(jīng)突觸的間隙，除造成腦神經(jīng)的傳導(dǎo)訊號降低或甚至阻斷之外，也會增加氧化壓力和造成神經(jīng)細胞的凋亡。姜黃素的抗氧化活性與抑制發(fā)炎的作用，對β類淀粉蛋白引發(fā)的神經(jīng)毒性具有保護能力；而且會抑制β類淀粉蛋白聚合形成類淀粉斑塊。研究顯示，咖哩會防止該淀粉質(zhì)的沉淀，除此之外，還具有活血功能，對腦血循環(huán)有幫助，也有清除自由基的功能和抑制發(fā)炎的作用。因此，食用咖哩或服用姜黃素被認為對阿茲海默癥具有預(yù)防或治療的效果。但是，根據(jù)臺大醫(yī)學院林仁混的藥物動力學研究分析發(fā)現(xiàn)，口服姜黃素的吸收并不好，再加上姜黃素本身的穩(wěn)定性低，且容易代謝為二氫姜黃素（dihydrocurcumin）和四氫姜黃素，再進一步轉(zhuǎn)化成單葡萄糖化合物。而能在腦中偵測到的姜黃素濃度相對于身體其他部份又來得更少，顯示服用的姜黃素經(jīng)過吸收、代謝、循環(huán)，能通過血腦障壁進入腦中的藥量甚少。因此，如何增加姜黃素的穩(wěn)定性？代謝物是否仍具有療效？如何能達到有藥效的濃度？是目前藥學家正面臨的難題。

其他：在皮膚方面，姜黃素會加速皮膚傷口的愈合，減少疤痕形成，主要是因為姜黃素能促進轉(zhuǎn)化生長因子β及一些膠原蛋白的生成、表皮細胞的再生，并減少自由基的傷害；姜黃素也被認為可以對一些皮膚病，包括牛皮癬、硬皮病、皮膚炎及皮膚癌等有改善的療效，并對紫外線造成的皮膚病變有保護作用，因姜黃素具有抗氧化和清除自由基的能力，可以捕捉紫外線照射時所造成的自由基，以避免細胞受到攻擊。此外，姜黃素能有效抑制許多發(fā)炎的機制，所以也應(yīng)用于治療風濕性關(guān)節(jié)炎。除此之外，近年來的研究發(fā)現(xiàn)，姜黃素對許多病毒或其引發(fā)的致病過程，具有抑制作用。姜黃素對艾滋病毒這類反轉(zhuǎn)錄病毒生活史中不可或缺的蛋白和核酸嵌入有明顯抑制作用，且也會抑制導(dǎo)致心肌炎的克沙奇病毒（Coxsackievirus），甚至B型肝炎病毒。