根據(jù)《食品安全法》和有關(guān)標準規(guī)定，食品保質(zhì)期是指食品在標明的貯存條件下保持品質(zhì)的期限。保質(zhì)期由廠家根據(jù)生產(chǎn)的食品特性、加速實驗或測試結(jié)果進行確定，相當于企業(yè)針對產(chǎn)品對消費者給出的承諾——在此期限內(nèi)，食品的風味、口感、安全性各方面都有保證，可以放心食用。
保質(zhì)期由兩個元素構(gòu)成，一為貯存條件，二為期限，二者緊密相關(guān)，不可分割。貯存條件必須在食品標簽中標注，通常包括：常溫、避光保存、冷藏保存、冷凍保存等。如果產(chǎn)品存放條件不符合規(guī)定，食品的保質(zhì)期很可能會縮短，甚至喪失安全性保障。
       一般來說，易腐敗、易氧化的食品對保質(zhì)期的要求更高，水分活度比較高、蛋白質(zhì)、脂肪含量比較高的食品過了保質(zhì)期更容易出現(xiàn)質(zhì)量隱患，但不一定會產(chǎn)生危害，需要檢驗才能確定。 而由于微生物、氧化或金屬離子等超標或脂肪酸敗引起的變質(zhì)食品食用后可能會對人體產(chǎn)生危害。
食品保質(zhì)期加速檢驗是保證食品安全的重要措施
食品保質(zhì)期加速測試的原理就是利用化學動力學來量化外來因素如溫度、濕度、氣壓和光照等對變質(zhì)反應(yīng)的影響力。通過控制食品處于一個或多個外在因素高于正常水平的環(huán)境中，變質(zhì)的速度將加快或加速，在短于正常時間內(nèi)就可判定產(chǎn)品是否變質(zhì)。因為影響變質(zhì)的外在因素是可以量化的，而加速的程度也可以計算得到，因此可以推算到產(chǎn)品在正常儲存條件下實際的儲存期。
目前國內(nèi)省級疾控中心是這樣做的：
將產(chǎn)品放在恒溫恒濕培養(yǎng)箱中，質(zhì)量衛(wèi)生指標每月測一次，如果三個月各項指標穩(wěn)定，則產(chǎn)品的保質(zhì)期可定為三年。
        培養(yǎng)條件：溫度約37℃，濕度約75%。
        當然，如果你的產(chǎn)品質(zhì)量衛(wèi)生指標本來就不理想的情況下，你可以適當縮短檢測周期。相應(yīng)產(chǎn)品保質(zhì)期可以推算。
       在做飲料保質(zhì)期實驗時，一般設(shè)置三個溫度，即將樣品分別存放于5度、25度、37度三個恒溫恒濕培養(yǎng)箱中。5度的樣品作為標準樣品或?qū)φ諛悠罚?5度的樣品作為模擬貨架上的樣品，37度的樣品作為環(huán)境破壞性樣品。每隔5天左右對37度條件下的樣品進行品評，品評時與5度的樣品進行比較。
當37度下的樣品出現(xiàn)與5度的樣品有較大差異或出現(xiàn)不能被接受的差異時，37度條件下的樣品停止實驗，那么在37度條件下樣品存放的時間乘以3得到的時間即為產(chǎn)品的大致保質(zhì)期。25度條件下的樣品繼續(xù)進行實驗，當25度下的樣品也出現(xiàn)與5度條件下的樣品相比不能接受的差異時，25度條件下的實驗也停止，其保存的期限作為產(chǎn)品的實際保質(zhì)期。
        飲料的保質(zhì)期試驗應(yīng)分成三塊：微生物、外觀、口感，應(yīng)分別設(shè)計試驗來比較。微生物預測較簡單，外觀主要是發(fā)現(xiàn)變色、沉淀、分層問題，試驗者首先要根據(jù)產(chǎn)品配方、工藝、經(jīng)驗預期會*可能出現(xiàn)的問題如無色飲料的變黃、有色飲料的退色、奶類的沉淀加劇及分層，用37℃與冷藏樣來預測沉淀分層問題，50℃與冷藏樣來預測變色問題。口感要分是否柑橘屬、是清淡還是濃郁風味，模擬市場銷售環(huán)境來預測。
這主要是提供一種思路和方法。方法是大同小異的，但應(yīng)用起來還要具體產(chǎn)品具體分析。 加速試驗，也就是破壞性實驗，一般都會做，和溫度與時間有直接的關(guān)系。
       因此，專家建議要以科學的風險評估為前提，為食品制定合理的保質(zhì)期限，企業(yè)制定產(chǎn)品保質(zhì)期應(yīng)依靠**機構(gòu)的技術(shù)支持，通過檢測驗證食品在標注的保質(zhì)期內(nèi)能否滿足產(chǎn)品質(zhì)量安全標準。同時重點關(guān)注銷售環(huán)節(jié)是否滿足了食品貯存條件的要求，綜合考慮生產(chǎn)和銷售環(huán)節(jié)的要求，為食品制定科學合理的保質(zhì)期限。加強對過保質(zhì)期食品的處理，嚴格執(zhí)行回收銷毀等有關(guān)規(guī)定。同時，也建議廣大消費者養(yǎng)成購買食品看標簽標注保質(zhì)期的習慣，不要購買和食用過了保質(zhì)期的食品。