石油中的含氧量一般在千分之幾范圍內(nèi)，只有個(gè)別石油含氧量較高，可達(dá)2%~3%。但是，若石油在加工前或加工后長(zhǎng)期暴露在空氣中，那么其含氧量就會(huì)大大增加。石油中的含氧量多是從元素分析中用減差法求得的（即用****減去碳、氫、硫、氮的含量），實(shí)際上包含了全部的分析誤差，因此數(shù)據(jù)并不十分可靠。石油中的含氧量雖然很低，但石油中含氧化合物的數(shù)量仍然可觀。
石油中的氧元素都是似有機(jī)含氧化合物的形式存在的。這些含氧化合物大致有兩種類(lèi)型：酸性含氧化合物和中性含氧化合物。石油中的酸性含氧化合物包括環(huán)烷酸、芳香酸、脂肪酸和酚類(lèi)等，它們總稱(chēng)為石油酸。石油中的中性含氧化合物包括酮、醛和醋類(lèi)等，它們?cè)谑椭械暮繕O少，因而石油中的含氧化合物以酸性含氧化合物為上。