石油中酸性含氧化合物的含量一般借助酸度（或酸值）來間接表示。酸度是指中和100mL油樣中的酸性化合物所需的氫氧化鉀毫克數(shù)（mg KOH/100mL），一般適用于輕質(zhì)油品；酸值是指中和1g油樣中的酸性化合物所需的氫氧化鉀毫克數(shù)（mg KOH/g），一般適用于重質(zhì)油品。需指出，酸度（或酸值）與酸含量并不是等同的概念。
油樣中的酸性化合物含量不僅與其酸度（或酸值）有關(guān)，而且與其平均相對(duì)分子質(zhì)量有關(guān)。當(dāng)油樣的酸度（或酸值）相同時(shí)，相對(duì)分子質(zhì)量越大表明其中酸性化合物的含量越高。倘若樣品的相對(duì)分子質(zhì)量相同，那么酸度（或酸值）越高，表明其中酸性化合物的含量也越高。