肉羊是適應(yīng)外界環(huán)境最強(qiáng)的家畜之一，食性廣、耐粗飼、抗逆性強(qiáng)。飼養(yǎng)肉羊投資少、周轉(zhuǎn)快、效益穩(wěn)、回報(bào)率高。近年來(lái)，國(guó)內(nèi)外羊肉市場(chǎng)發(fā)生了一些變化，為肉羊產(chǎn)業(yè)的發(fā)展提供了巨大空間，使肉羊生產(chǎn)正成為一個(gè)黃金產(chǎn)業(yè)。 近20年來(lái)，由于市場(chǎng)對(duì)羊毛和羊肉的需求關(guān)系發(fā)生了變化，養(yǎng)羊業(yè)由毛用為主轉(zhuǎn)向肉毛兼用而發(fā)展到肉羊?yàn)橹?，肉羊生產(chǎn)發(fā)展迅速。

其優(yōu)勢(shì)主要有以下幾方面：

， 現(xiàn)有的肉羊良種較多。我國(guó)共有羊品種127個(gè)，產(chǎn)肉性能較好的品種有阿勒泰羊、小尾寒羊、湖羊、陜南山羊、馬頭山羊等。另還從國(guó)外引進(jìn)了薩?？搜颉⒚览?、波爾山羊等世界**的肉用羊品種。形成了一定數(shù)量的肉用羊群體。

第二， 草地資源和農(nóng)副產(chǎn)品資源豐富。我國(guó)現(xiàn)有天然草地4億公頃，其中可利用面積3.16億公頃。有5000多種天然牧草，且品種優(yōu)良。全國(guó)每年生產(chǎn)糧食的同時(shí)，還可以生產(chǎn)5.7億噸農(nóng)作物秸稈。這都是發(fā)展肉羊生產(chǎn)的重要物質(zhì)保證。

第三， 有良好的政策環(huán)境。改革開(kāi)放以來(lái)，相繼出臺(tái)的發(fā)展“兩高一優(yōu)”可持續(xù)農(nóng)業(yè)的有關(guān)政策，是發(fā)展肉羊業(yè)不可缺少的外部環(huán)境條件。

肉羊的肉用特點(diǎn)：
體格大、生長(zhǎng)快、肌肉多、脂肪少：腿部肌肉發(fā)達(dá)，體驅(qū)呈圓筒狀、脂肪少。早期生長(zhǎng)速度快，并以產(chǎn)肉性能高，胴體瘦肉多而出名。在雜交利用或改良地方品種時(shí)的**父本。
具有典型的肉用性能：不同的品種，在體格、體型方面是不同的，這使肉羊的生長(zhǎng)率、產(chǎn)肉量和胴體組成方面表現(xiàn)出較大差異。在育肥期平均日增重0.7-0.8公斤，12月齡可達(dá)80-90公斤。而地方品種日增重僅有0.3.5-0.4公斤，可見(jiàn)差距大。