鵝掌柴又稱(chēng)鴨腳木、小葉手樹(shù)，為五加科鴨腳木屬常綠木本觀葉植物。

? 鵝掌柴為半蔓生灌木或小喬木，多分枝，節(jié)間短。葉為掌狀復(fù)葉，似鴨掌，葉柄上生有6－9片小葉，革質(zhì)，深綠色，有光澤。幼期植株莖綠色，后期轉(zhuǎn)為褐色。花序傘狀總狀排列，全緣呈圓錐狀，生二枝頂；花小綠白色，后變?yōu)榈疑?、白色，有香氣。目前栽培的大多是放射葉鵝掌柴，常見(jiàn)栽培的還有其變種花葉鵝掌柴，其葉上有不規(guī)則黃色斑塊，觀賞價(jià)值更高。

? 鵝掌柴原產(chǎn)澳洲等地，分布于熱帶亞熱帶地區(qū)，現(xiàn)我國(guó)華南華東等地有大量栽培。其性喜陽(yáng)光充足、溫暖濕潤(rùn)的環(huán)境；有一定的耐陰抗旱能力；耐寒力較強(qiáng)，越冬溫度為5℃，但花葉品種越冬溫度要求8－10℃；喜疏松、肥沃、透氣、排水良好的砂質(zhì)壤土。

鵝掌柴可用扦插和高壓繁殖。扦插多于春季（4－5月）和秋季（9－10月）較高溫度時(shí)進(jìn)行。選擇長(zhǎng)約8－10厘米、有3－5節(jié)的一年生成熟枝條作為插條，去掉下部葉片，先端留葉片1－2片（如葉片較大，可剪去葉片1/3；插條切口先浸入水中浸泡片刻與沾黃泥漿，然后插于插床（以河沙摻和泥炭土，或摻加蛭石與珍珠巖的混合物為基質(zhì)）；保持較高的空氣濕度，供給充足的水分。在溫度25℃左右時(shí)一個(gè)月左右可生根上盆。亦可選擇健壯的成熟枝條環(huán)剝，并包以水苔，進(jìn)行高壓繁殖。?

? 鵝掌柴盆栽可用粘質(zhì)土壤混合腐葉土與牛糞干種植，亦可用泥炭土、腐葉土加1/3珍珠巖和少量基肥作為培養(yǎng)土。生長(zhǎng)季每1－2周施一次液肥。對(duì)于花葉品種施肥不宜太多（尤其氮肥），否則葉片變綠，失去原有品種特征。要保持土壤濕潤(rùn)，不待干透就要及時(shí)澆水天氣干燥時(shí)，還應(yīng)向植株噴霧增濕，鵝掌柴生長(zhǎng)較快，且宜萌發(fā)徒長(zhǎng)枝，平時(shí)要注意整形和修剪以促進(jìn)側(cè)枝萌生，保持良好的樹(shù)形。它喜稍明亮光線，夏季要防止烈日暴曬，以免葉片灼傷、葉色暗淡。最適宜半陰條件，尤其對(duì)于斑葉品種，光線太強(qiáng)或太弱，都會(huì)使葉片的斑塊不明顯，失去應(yīng)有的觀賞價(jià)值。

? 鵝掌柴株形豐滿優(yōu)美，適應(yīng)能力強(qiáng)，是近年來(lái)流行的盆栽觀葉植物。小型盆栽置于客廳、書(shū)房、門(mén)廊和窗臺(tái)案頭作裝飾，別有鳳味。亦可培育成多干式的大中型盆栽擺設(shè)在較大空間環(huán)境，頗具熱帶叢林鳳光，同時(shí)可呈現(xiàn)一派豪華富麗的氣派。