紫蘇又名赤蘇、紅蘇、香蘇,為一年生草本植物。其全株具有特殊濃郁香味,葉、梗、子均可入藥,具有鎮(zhèn)咳、祛痰、平喘等功效。紫蘇還可作為綠化植物地植或盆栽,用于庭院、花壇、園林、陽臺的裝飾和觀賞。紫蘇含有揮發(fā)性的紫蘇醛等芳香物質(zhì),民間常用它去腥、增鮮、提味。紫蘇的汁液為紫紅色,許多食品加工企業(yè)將它作為腐乳、梅醬等食品的天然染色劑。

    紫蘇全株均有很高的營養(yǎng)價值,它具有低糖、高纖維、高胡蘿卜素、高礦質(zhì)元素等。紫蘇種子中含大量油脂,出油率高達45%左右,油中含亞麻酸62.73%、亞油酸15.43%、油酸12.01%。種子中蛋白質(zhì)含量占25%,內(nèi)含18種氨基酸,其中賴氨酸、蛋氨酸的含量均高于高蛋白植物籽粒莧。此外,還有谷維素、維生素E、維生素B1、緇醇、磷脂等。

     紫蘇適應(yīng)性很強,對土壤要求不嚴(yán),排水良好,沙質(zhì)壤土、壤土、黏壤土,房前屋后、溝邊地邊,肥沃的土壤上均可栽培,生長良好。前茬作物以蔬菜為好。果樹幼林下均能栽種。